Ouka Leele: Movida y mitología
Madrid acoge una de las exposiciones más interesantes de este verano: una retrospectiva sobre Bárbara Allende Gil de Biedma, más conocida como Ouka Leele, y otros artistas de su generación con quienes conformó el vibrante tejido artístico de la capital en los 80.
Ouka Leele, Rapelle-toi, Bárbara!, 1987. Museo de Arte Contemporáneo de Madrid. © Ouka Leele, VEGAP, Madrid 2026.
Me gustaría recomendar una de las propuestas culturales más sugerentes que se han inaugurado el pasado mes de julio, Mitologías modernas: Ouka Leele & Co. en la Sala Alcalá 31 de la Comunidad de Madrid. Esta muestra, comisariada por el profesor de Estética y Teoría del Arte Julio Pérez Manzanares, quien ha escrito un brillante texto para comprender la renovación cultural y artística que se produjo en plena Transición y consolidación de la democracia española, ofrece una oportunidad única para descubrir o regresar al vibrante periodo de la Movida madrileña.
Vista de sala de Mitologías modernas: Ouka Leele & Co. Sala Alcalá 31, Comunidad de Madrid. Foto: Comunidad de Madrid.
Lo más atractivo de esta exposición, a mi modo de ver, es el diálogo que se produjo entre la mitología y la creatividad artística del Madrid en ebullición de los años ochenta. Y, en especial, la mitología griega, que constituye uno de los pilares fundamentales del imaginario occidental y cuya influencia ha dejado una profunda huella en la cultura europea y en la norteamericana.
Tomando como eje vertebrador la obra de Bárbara Allende Gil de Biedma (Madrid, 1957-2022), más conocida como Ouka Leele, la muestra reúne también a artistas como Guillermo Pérez Villalta, El Hortelano, Ceesepe, Carlos Franco o Sigfrido Martín Begué, entre otros, que recurrieron al imaginario mitológico como estímulo para su creación. Aunque inicialmente Ouka Leele quiso dedicarse a la pintura, fue en el lenguaje de la fotografía donde encontró su forma de expresión, enriqueciéndolo con la pintura y la poesía. Esta combinación de lenguajes dio lugar a una obra fácilmente reconocible, precisamente la que otorgó a su obra su singularidad. Ouka Leele vivía la única pasión que no se consume, el amor a la sabiduría. Y una búsqueda continua de la esencia poética de la realidad cotidiana, que plasmó a través de una desbordante imaginación y uso de la luz y el color muy particular.
Ouka Leele, Peluquería (maquinilla), 1979. © Ouka Leele, VEGAP, Madrid 2026.
Ouka Leele, Ceesepe, El Hortelano y Rita, 1986. © Ouka Leele, VEGAP, Madrid 2026.
Precisamente esa pervivencia de los mitos queda reflejada en la obra central de la exposición: Rapelle-toi, Bárbara! (1987), la célebre intervención de Ouka Leele en la fuente de Cibeles, una performance inspirada en el mito de la estatua para la que el entonces alcalde Juan Barranco autorizó la paralización del tráfico. La artista fotografió desde una grúa la escena de tintes barrocos que compuso, y posteriormente, coloreó la imagen con acuarelas, una de las técnicas más características de su obra.
La obra remite al relato de Hipómenes y Atalanta narrado por el poeta romano Ovidio (43 a. C. – 17 d. C.) en el libro X de las Metamorfosis, donde la veloz Atalanta acepta casarse únicamente con quien consiga vencerla en una carrera. Atalanta había consultado al oráculo sobre el matrimonio: «Tú no necesitas un marido, Atalanta. Evita la experiencia conyugal. Y, sin embargo, no podrás evitarla, y aunque viva te verás privada de ti misma». Ahuyentaba a los pretendientes segura de su superioridad, con una terrible condición: «Nadie me conseguirá, si antes no me vence en la carrera. Competid conmigo con vuestros pies: el que sea veloz recibirá como premio, esposa y matrimonio, los lentos pagarán con la muerte».
Hipómenes, gracias a la ayuda de Afrodita y a tres manzanas de oro que le dio indicándole la forma en que debía utilizarlas, distrae a Atalanta, logra derrotarla y ambos se convierten en amantes. Sin embargo, tras ese intempestivo deseo de yacer con Atalanta, profanaron el santuario sagrado, y fueron castigados por la diosa Cibeles que los transformó en leones, condenados a tirar eternamente del carro de la Cibeles.
No es casual que Ouka Leele eligiera la fuente madrileña como escenario de su acción artística en un momento como aquél. La fotógrafa convierte así uno de los símbolos más reconocibles de Madrid en una evocación contemporánea de uno de los relatos más célebres de las Metamorfosis.
Ouka Leele, Herida como la niebla por el sol, 1987. Colección de María Rosenfeldt. © Ouka Leele, VEGAP, Madrid 2026.
La reinterpretación contemporánea del mito no se limita, sin embargo, a la obra de Ouka Leele. También está presente en otros artistas de la exposición como Carlos Franco, uno de los representantes más destacados de la Nueva Figuración madrileña. Su obra Las Gracias y el deporte (1995), reinterpreta uno de los temas más conocidos de la mitología clásica, las Tres Gracias, hijas de Zeus y de la ninfa Eurínome, divinidades que personifican la belleza, la alegría y la armonía. Franco, desde una visión personal y poética las lleva al lenguaje contemporáneo, y convierte la mitología en una herramienta para explorar cuestiones como el cuerpo, el deseo, el placer, la naturaleza humana o los ideales de belleza en nuestra cultura.
Carlos Franco, Las Gracias y el deporte, 1995. Colección del Consejo Superior de Deportes. © Carlos Franco, VEGAP, Madrid 2026.
Esto es solo una pincelada de lo que podrán ver en una exposición que demuestra hasta qué punto los mitos clásicos siguen vivos en el tiempo y continúan inspirando nuevas formas de creación y de mirar el mundo.
Sigfrido Martín Begué, Santa Lucía, 1985. Colección Museo Centro de Arte Dos de Mayo (CA2M). © Sigfrido Martín Begué, VEGAP, Madrid 2026.
Mitologías modernas: Ouka Leele & Co
Sala Alcalá 31, Comunidad de Madrid
Calle de Alcalá, 31. Madrid
Comisario: Julio Pérez Manzanares
Del 2 de julio al 18 de octubre de 2026. Entrada gratuita
– Ouka Leele: Movida y mitología – – Alejandra de Argos –
